はるな愛 柊木りおとキャラ被り? “世界へ向けて高まりおりお！”

5月25日、ローカルアイドルを通じて日本の地方にも訪日客を招くことを目指す「WELCOME TO JAPAN PROJECT」の発足式が都内で行われ、プロジェクトの第一弾として、今年7月にフランスで行われる「JAPAN EXPO」に日本代表として参加する8組のアイドルと、同プロジェクトの応援団長である、はるな愛さんが式典に参加し、ステージでのパフォーマンスも披露した。

イベントを終えたはるな愛さんは、「みんなが元気いっぱいで、ご当地のカラー満載なので、このまま海外にアピールすれば沢山のお客さんに来てもらえると実感しました！」と集まったローカルアイドルたちを譽めた。さらに、「グループのアイドルは特に端の子ほどセンターより輝きたいという気持ちをキラキラと放っていてる。一生懸命さがグッと来て、青春だなと観ていて感激しました。」と美少女たちを眺めてにっこり。

精鋭のローカルアイドルたちに向けてはるな愛さんは、「ご当地のことをよく調べて好きな食べ物などをアピール出来るようにすればいいのでは？それぞれのキャラで人と被らないことがいいと思う。ステージでは小さなホールに慣れていると目線が下に行きがちだけど、世界を向くように高いところを見てパフォーマンスをしたらいい。」とアドバイスした。

すでに「JAPAN EXPO」で2年連続でライブを行っている柊木りおさんが、「今年もやるよー！来てね！」とノリノリのテンションでアピールすると、「キャラ被りそう。」とはるな愛さんはタジタジしながらも、一緒になって「高まりおりおー！」とすっかり意気投合していた。

「JAPAN EXPO」では、はるな愛さん自身も応援団長として彼女たちに同行してフランスに訪れるといい、「日本のお姉アイドルとしてライブもやります。向こうでもあややが人気らしいので、パリで思いっきりエアあややを披露したい。」と意気込んでいた。

取材陣から「外国の方を日本で案内するとしたら？」という質問にはそれぞれのご当地を代表して、ORANGE PORTの渡辺結菜さんは「静岡は富士山！美しさを肌で感じて欲しい。」、柚之原りえさんは「宮崎のきれいな景色をぜひ！」、みちのく仙台ORI☆姫隊のNODOKAさんは「宮城では震災から立ち直って頑張ってるひとがたくさんいるので、そこにも注目して。」、Stand-Up!Heartsの涼川ましろさんは「横浜の中華街。食べ歩きが楽しい。」、「BASEBALL☆GIRLSのcheluさんは「福岡も美味しいものがいっぱいです。」とそれぞれアピールした。

さらに、柊木りおさんは「やっぱり、秋葉原！アニメもゲームも日本の誇れる文化がいっぱいです！」、ChawChawの呉松亜美さんは「大阪も日本橋がオタクの街です。」、都築かなさんは「オタクの街といえば、中野も負けていません！」と張り合った。

はるな愛さんは、「まずは新宿2丁目ですかね。」といって笑いをとっていた。