スマイレージ 和田彩花 メジャーデビュー2周年に「まずは℃-uteさんに勝ちたい！」

　5月26日、人気アイドルグループ スマイレージがシングル「ドットビキニ」の発売を記念して東京・山野ホールにてイベントが行い。抽選で選ばれた600人のファンが招待され、合計3回に分けてイベントを行った。

　この日のイベントでは新曲の「ドットビキニ」を披露。続いて「ドットビキニ」のカップリング曲でカバー曲「恋人は心の応援団」(原曲はカントリー娘。に石川梨華)を6人で熱唱。

　これまでのシングルのカバー曲となっていた「ちょこっとLOVE」(原曲はプッチモニ)を和田彩花、福田花音・竹内朱莉の3人で熱唱。そして、「恋をしちゃいました！」(原曲はタンポポ)を和田彩花、福田花音・田村芽実、中西香菜、「乙女 パスタに感動」(原曲はタンポポ)を和田彩花、福田花音・竹内朱莉、勝田里奈でそれぞれ熱唱し、ハロー！プロジェクトの名曲をスマイレージが次々と披露した。

　スマイレージの初期メンバーである和田彩花と福田花音に追いつこうと竹内朱莉・勝田里奈・中西香菜・田村芽美の4人は歌とダンスに日々がんばってきたが、このイベントでその努力の成果が見えるほどとなっていた。

　その後、映像コーナーではスマイレージ・2期メンバーの竹内朱莉・勝田里奈・中西香菜・田村芽美の4人から初期メンバーの和田彩花と福田花音に向けてのメッセージビデオが上映された。いつも優しく歌やダンスを教えてくれたこと、いつも優しく接してくれたこと、そんな2人の先輩が大好きだということ　普段伝えられない4人の感謝の気持ちを語った映像が流れると和田彩花と福田花音の2人は驚きの表情で映像を見つめた。

　和田彩花は「4人はいつも楽屋でいっしょに遊んでくれて……」と語ると、福田花音は「遊んでもらってるのは、うちらのほうかもしれない！(2期メンバーの4人は)実はいつもはおとなしいかもしれない！」と思ったことを語り、福田花音は「実はおとなしい人(手を上げて)」と、2期メンバーの4人に逆質問。手を上げたのはいつも騒がしい中西香菜と田村芽美であった。すると、そこから次々と悪ノリギャグが炸裂。スマイレージの無邪気で悪ガキな部分も2期メンバーに受け継がれているようなそんな展開が繰り広げられた。

　この日、3回目のイベントで初期メンバーの和田彩花と福田花音の2人だけでメジャーデビュー曲「夢見る 15歳」を歌った。前奏が流れ始めると、会場内はボルテージが一気にヒートアップ。

　すると、福田花音は突然涙を流し始め歌えなくなってしまったのだ。その様子を見た和田彩花は涙を流す福田花音の顔を笑顔でのぞきこみ、アイコンタクトを取り最後まで歌い切った。福田花音は「自分が歌ってるのに、違う人(卒業してしまったメンバー・小川紗季、前田憂佳)の声が聞こえてきて……」と当時のことを思い出すも「ここで泣いたら最後まで、ヒョロヒョロの声で歌うことになる」、気持ちを切り替えて溢れる涙をこらえて歌ったことを歌唱が終わったあとに告白していた。

　和田彩花は「ふたりで歌うって言ったときに、ファンのみなさんが『ウォー！』って盛り上がってくれて、嬉しかった。(メジャーデビューが決まった笑顔キャンペーンの結果発表で)つんく♂さんが『責任もってみんな応援してくれるんかな？』という質問に、『ウォー！』ってみなさんが答えてくれたのを思い出しちゃって、すごい嬉しかったし、ふたりで歌えてすごくよかったです。」と語り、感激の涙を流していた。

　最後にスマイレージのメンバーからメジャー3年目の意気込みをコメント。

　勝田里奈は「もっと自分を出していって、スマイレージが有名になるまでがんばる！」

　田村芽実は「ほかのいろいろいる人たちの中でも、スマイレージが先頭を切っていけるようにがんばりたい！

　竹内朱莉は「国民的には、全然まだ誰だこの人という感じなので、自分も顔と名前が一致してもらえるくらい有名になりたい！

　中西香菜は「歌もダンスも、みんなに追いつけるようにがんばる。関西弁をもっと出してがんばりたい！」

　福田花音は「もっとみなさんの気持ちがわかるような、アイドル好きの気持ちがわかるアイドルになりたい。あとはハロー!プロジェクトの中で1番になりたい！」

　和田彩花は「インディーズからだともう(初期メンバー)2人は4年目なので、もう新人じゃないですけど、フレッシュな2期メンバーに負けないようにフレッシュにいきたいし、フレッシュさだけじゃなくスマイレージらしい曲を歌いつつ……まずは℃-uteさんに勝ちたいんです！」とそれぞれコメントし、上を目指していきたい気持ちを明かしていた。

　ラストの曲ではスマイレージで一番人気のアゲ曲「スキちゃん」を披露しハッピースマイルで幕を閉じた。

　スマイレージは5月30日に初のベストアルバム「スマイレージ ベストアルバム完全版①」が発売される。これまでのシングル曲すべてが収録され、初回生産限定盤には「スマイレージヒストリー映像」のDVDが付く。スマイレージの軌跡を追った映像やメンバーの気持ちを知ることができるインタビューは必見です。また、通常盤(初回プレス分)には6月24日に品川ステラボールで行われるスペシャルコンサート応募のシリアルナンバーカードが封入される。2011年秋以来の単独コンサートとなっているのでこちらも注目です。